In drie stappen
het juiste contact
70 betrokken LIOF’ers helpen jouw bedrijf groeien met advies, een waardevol netwerk en financiering op weg naar een slimmer, duurzamer en gezonder Limburg.
Happiness is a gut feeling!
Je barst van de energie. Je voelt je goed en zit lekker in je vel. Je kunt de wereld aan! Hmm, laten we eerlijk zijn, dit klopt misschien niet helemaal … Je voelt je niet de beste versie van jezelf, maar het lukt je maar niet om hier wat aan te doen. InnerBuddies (https://www.innerbuddies.com) begrijpt dat je welzijn centraal staat in jouw drukke leven en weet hoe moeilijk het kan zijn om te bepalen waar je je op moet richten om dit te verbeteren. Hoe? Door je darmflora te analyseren en voedingsadviezen te geven. Roy Lenders, CEO van InnerBuddies, Fenna Sonnemans, CFO en Crystal Kriek, co-CEO kijken terug op de start van dit vernieuwende en specialistische bedrijf en blikt vooruit op de toekomst. “Er is één ding verbonden met alles en dat zijn je darmen.”
Een project van
Participaties & FinancieringMeer weten?
Neem contact op
Roy: “De gezondheid van je darmen heeft een enorme invloed op hoe je je voelt, zowel fysiek als mentaal. 80% van ons immuunsysteem zit in de darmen en 90% van het gelukshormoon Serotonine wordt in onze darmen aangemaakt. Wij verdiepen ons in het razendsnel groeiende wetenschapsgebied van het darmmicrobioom – en we laten zien hoe ontzettend belangrijk dit is voor ons welzijn.”
We zijn allemaal uniek
Fenna legt uit hoe InnerBuddies werkt. “Op basis van een poep-test krijg je persoonlijk advies over wat jouw darmen nodig hebben. Van voedingsingrediënten tot probiotica, prebiotica en recepten die echt bij jou passen, want iedere darmflora is uniek. Klanten vullen een voedingsdagboek in en wij delen recepten. Wereldwijd bieden we ons platform inmiddels in zeven talen aan, vooral aan thuis-testaanbieders, aanbieders van corporate health-programma’s, supplementenmerken en laboratoria en klinieken. Deze kunnen hiermee vervolgens onder eigen merk producten op hun lokale markt lanceren. Zo maken we zoveel mogelijk klanten gezonder én blijer.”
“Je darmen zijn slimmer dan je denkt. InnerBuddies helpt je om hiernaar te luisteren. ”
Samen met LIOF vanaf de start
InnerBuddies is ontstaan als spin-off van de Universiteit van Maastricht. Na de oprichting in 2021 besloot LIOF de ondernemers te steunen met de Limburg Vroege Fase Financiering. Inmiddels is LIOF ook toegetreden als aandeelhouder in InnerBuddies. Ryan Harenczyk, investment manager bij LIOF: “Het microbioom wordt steeds vaker in verband gebracht met gezondheidsstoornissen, van maagdarmleverziekten en metabole ziekten tot psychische stoornissen. Wat Innerbuddies uniek maakt is dat zij niet enkel analyseren, maar ook persoonlijke adviezen geven om het microbioom te verbeteren. Dit kan een positieve impact hebben op de gezondheid van mensen. De ontwikkeling van het schaalbare B2B-softwareplatform, waarbij testverkopers wereldwijd gebruik kunnen maken van deze (AI-gegenereerde) adviezen, was voor ons reden om door te investeren.”
Nieuwe wereld, bekende energie
Een bedrijf starten was niet nieuw voor Roy, het vakgebied van de microbiologie wel. “Van ICT en AI, waar mijn achtergrond ligt, naar microbiologie en medische regelgeving – dat is best een sprong. Maar inmiddels ben ik op beide vlakken redelijk expert geworden. Ik leer van diëtisten en onderzoekers, en andersom kan ik kennis delen met mijn tech-achtergrond. De gezondheidszorg wordt steeds meer datagedreven. Daar kan ik met mijn ervaring echt iets aan toevoegen.”



Van B2C naar B2B: een grote switch
Roy blikt terug op een belangrijke strategische keuze die de ondernemers maakten de afgelopen jaren. “We begonnen als B2C-bedrijf, maar na 1,5 jaar maakten we de switch naar B2B. Dat lijkt goed aan te slaan. We werken internationaal samen met testaanbieders, supplementenmerken en gezondheidsprogramma’s. Darmmicrobioomtesten zijn nog relatief nieuw en minder bekend dan bijvoorbeeld bloedtesten of DNA-testen. We bouwen daarom samen met onze klanten aan de juiste manier van aanbieden. Uiteraard binnen de grenzen van de regelgeving. Dat is soms frustrerend, want technisch kunnen we al veel meer dan wat nu mag. Maar tegelijk is dit ook een mooie uitdaging.”
Heeft Roy nog tips voor andere ondernemers?
Crystal: “Regelgeving in de gezondheidszorg houdt eigenlijk heel veel innovatie tegen. De kunst is dan: toch een route naar de markt vinden, want je kunt niet blijven leunen op subsidies of investeerders. Die weg is vaak niet makkelijk. Er zijn 1001 routes en veel doodlopende paden. Je moet durven kiezen, ook als je (nog) niet alles weet. Je ondernemersgevoel is daarin goud waard. Vertrouw op je kompas en toets ook bij anderen in het veld. Risico vermijden klinkt veilig, maar je moet soms ook een beetje houden van risico nemen.”
Wat was je blik vooruit toen je met InnerBuddies begon?
Roy: “Ik kwam bij InnerBuddies terecht als ondernemer en investeerder. Niet als expert in darmmicrobiologie – nog niet, althans. Maar mijn gevoel zei: dit wordt groot. Het vakgebied stond op het punt om door te breken naar de reguliere gezondheidszorg en inmiddels – 3,5 jaar later – blijkt dat te kloppen. De wetenschap komt met steeds meer bewijs en darmgezondheid schuift steeds meer richting de mainstream gezondheidszorg. Daar liggen enorme kansen.”
Wat is nu je blik vooruit?
Fenna: “Op korte termijn willen we ons B2B-netwerk wereldwijd flink uitbreiden. Meer klanten, meer volumes die zij in de markt zetten. Op langere termijn willen we op een beperkt aantal medische indicaties met onze B2B partners specifieke producten op de markt brengen. Die moeten dan ook onder het vergoedingssysteem vallen. Dat betekent: MDR-trajecten, klinische studies en een hoop werk. Maar ook: een enorme impact.”
Fotografie: Ron Wiersma, Maastricht (ronwiersma.nl)
Contact
Je hoeft je niet eerst af te vragen of je wel bij LIOF moet zijn: je belt ons gewoon. Wij kijken samen met jou naar hoe wij jouw bedrijf kunnen laten (verder)groeien.
