We gaan méér investeren, in méér bedrijven

Hoe kijk jij tegen de uitvoering van het Meerjarenplan aan?

“Het nieuwe meerjarenplan zet stevig in op ambitie. We gaan méér investeren. In méér bedrijven dan ooit. We willen onze impact vergroten, onze portefeuille laten groeien en onze rol als aanjager van de Limburgse economie versterken. Ik heb er vertrouwen in dat we deze ambities kunnen bereiken vanuit onze gezamenlijke drive om de ondernemer zo goed mogelijk van dienst te zijn. Dat we samen een manier vinden om de euro’s sneller bij de juiste ondernemers brengen. Want LIOF heeft inhoudelijke kracht en is diepgeworteld in het Limburgse ecosysteem, dus is bij uitstek de partij die deze ambitie geloofwaardig neer kan leggen.

Wat betekent deze ambitie voor de organisatie?

“Als we onze investeringsambitie willen verdubbelen moeten we anders gaan werken. In het Meerjarenplan lees je over kortere doorlooptijden, laag mandaat in de organisatie, één loket, standaardisatie en digitalisering. Dat zijn geen abstracte organisatieprincipes. Dat zijn randvoorwaarden om onze ambitie waar te maken. Neem nou digitalisering en AI. Daar zie ik grote kansen voor versnelling, zonder dat we onze oordeelsvorming uit handen geven. Als we meer willen investeren zonder onze organisatie evenredig te laten groeien, hebben we dat soort slimme hulpmiddelen nodig in het maken van analyses en het opstellen van documentatie.” 

“Het is nog onbekend hoe de veranderingen er precies uit gaan zien. Dat vind ik niet erg, want de koers is voor mij helder genoeg. Juist omdat niet alles uitgekristalliseerd is, biedt dat ruimte om mee te denken. Om te experimenteren en werkwijzen tegen het licht te houden. Waar verliezen we onnodig tijd? Welke documenten voegen weinig waarde toe? Waar kunnen we sneller duidelijkheid geven? Waar moeten we juist scherper selecteren? Oftewel: wat kan er beter? Zo’n veranderproces vraagt om een bepaalde mate van flexibiliteit.” 

“Als we onze investeringsambitie willen verdubbelen moeten we anders gaan werken.”

Heb je een praktijkvoorbeeld van zo’n andere manier van werken?

“Een mooi voorbeeld is het vernieuwde proces rondom het opnieuw geopende Limburg Vroege Fase Fonds (LVFF). Een prachtig instrument dat pre-seed startups helpt om een prototype te ontwikkelen of een pilot te draaien. Het stelt ons in staat om heel vroeg betrokken te zijn bij innovatieve bedrijven. Eerder was het proces erg intensief. Aanvragen van 30+ pagina’s, uitgebreide memo’s en veel overlap in documentatie. En dan soms wel zes tot acht feedbackrondes om een aanvraag rond te krijgen. Allemaal begrijpelijk vanuit zorgvuldigheid, maar niet altijd proportioneel voor dit type investering.”
“Bij de herstart keken we naar een strakkere inrichting van het proces. Dat leidde tot een pilot (t/m juni), waarin we kozen voor een aanvraag van max. vijftien pagina’s plus een korte videopitch, een interne memo van max. drie pagina’s, max. twee reviewrondes en een laagdrempelig te realiseren IC-beoordeling. Zo wordt LVFF weer een gecureerde aanvraag van een ondernemer in plaats van een (half) investeringsvoorstel vanuit LIOF.  Ik ben erg benieuwd wat deze pilot gaat opleveren en of dit daadwerkelijk drempelverlagend werkt en onze capaciteit vergroot. Dat evalueren we na afloop met de IC. Daaruit kunnen we overigens ook lering trekken voor SFL, P-fonds en hopelijk binnenkort BFF. Want hoewel de fondsen niet identiek zijn, kan dat wél gelden voor de onderliggende filosofie: proportioneel, transparant en slagvaardig.”

Snelheid is mooi, maar hoe zorgen we dan dat we de juiste ondernemers vooruithelpen?

“Uiteraard blijven we bij het doen van investeringen gewoon net zo scherp op groeiambitie en schaalbaarheid, de kwaliteit van het team, de impact op het ecosysteem, marktvalidatie en voorliggende (co)financiering en funding strategie. Want snelheid zonder scherpte is geen oplossing. Als vooraf helder is waar we wel en niet op inzetten, kunnen we in individuele dossiers sneller beslissen. Meer duidelijkheid aan de voorkant én minder discussie aan de achterkant dus. Dat vraagt om sneller ja of nee durven zeggen, en daarmee om moed. En lager mandaat vraagt om duidelijke kaders en onderling vertrouwen. Ik geloof dat dat er is. We kunnen rekenen op onze ervaren professionals, sterke inhoudelijke analyses en een gezamenlijke drive om Limburg vooruit te helpen. Maar het betekent ook dat we elkaar ruimte moeten geven. Dat we accepteren dat niet alle risico’s rondom een investering te mitigeren zijn. En dat we niet alleen vieren wat wél werkt, maar ook beter leren wat niet werkt.”

Heb je vragen naar aanleiding van dit stuk? Laat het me dan weten, ik ga het gesprek graag met je aan. Maar laten we ook samen bekijken hoe we het gesprek om kunnen zetten in doen!